not a whining post, because i can’t stand those who whine, or on the other hand, people should whine in the privacy of their homes and only to those who are really close. i just felt that it was about time to talk a bit about my experience so far, the ups and downs, because maybe this will also help those who are considering going full-time on freelance and what they should expect. or if you are a freelancer and feel the same way, lift your hand please!
to begin with, this is equally exciting and scaring! exciting because you’ll be working on your own, making your own schedule, branding yourself, look for those exciting clients, designing your awesome website (or work with someone for that), begin your facebook page, your blog and share all those amazing projects you’re doing either for yourself or for an actual client. really scaring because all you hear is the U word (unemployment), the C word (crisis) and how the whole world is getting poorer. really scaring because clients won’t be knocking on your door on a daily basis (not even weekly or monthly when you begin), people sometimes don’t react as you thought they would and people sometimes don’t interact as you expected.
most of the times we look up for someone we admire and think something like (even without noticing!) “oh i want that!” all it looks is:
a) she has such a stylish life!
b) her office looks like those amazing ones i see on pinterest!
c) she dedicates herself to a niche and she has so many clients!
d) all the projects and ideas she starts are successful!
and yeah these are my unconscious thoughts on all those i admire, most are women, as you can see. i know these thoughts exist though i don’t recall myself staring at my laptop alone with these thoughts. but i know they are there. and they can be hazardous! they can be so mean to me! because we all know that we are the ones sabotaging ourselves so many times! so instead of thinking all that above, you should be questioning instead:
a) how much money did this person have before going freelance?
b) how much time did this person take before affording everything on that gorgeous office?
c) how much time did this person spend branding herself, working her but off before having all those clients coming to her door?
d) how do you know the success rate of every project just by reading what this person writes about it?
as you can see, what we see from the outside is or may be really different from the inside. being a freelance is all about hard work, really hard work. and you’ll be tired and exhausted for that hard work, but you’ll read (as you’re reading now) that you need to work really hard to be successful. but then you’ll be so tired that no creativity will come from your head. and as you know we all need to sleep. this is for real. take your time and get to know the time you need to build your dream business. don’t create unrealistic goals for yourself, because you’ll end up depressed and frustrated. create challenging goals, instead.
you’ll be excited for working late on that fab project you have in hands, you’ll be sad for that great client you had who is now complaining about something, you’ll be thrilled to sign up for another new project, and you’ll be frustrated for all those quotes you gave and for all those once-interested and once-potential clients that didn’t answer you back. you’ll be excited and happy when you have a day/week when everything works just the way you wished and you’ll feel desperate when you see your current projects ending and no new projects in sight. eventually everything will be ok. or not, and you start to think that maybe you need to get another job to make it work. no, you don’t hear all those great inspiring people saying they needed that, but you might need. it doesn’t mean that you’re less qualified for success than they are. it means you need more time, but you also need money.
i think that we all feel a bit excited and frustrated on this path. it’s really amazing sometimes and painful at others, but oh so worthwhile. you just need to know this. there are no golden bricks to walk on, there are maybe some comfortable shoes and hard work. you’ll need to get yourself motivated, because you’re alone on this (yes, teams and collaborations come after that!) and if you break, than there’s nothing!
i have also prepared these film photos i had and added some inspirational quotes. to be honest, i’ve had enough of those who are a bit too positive for me, like “the world is yours, just waiting for you to conquer it!” kind of quote. i like quotes, not a huge fan of poetic quotes, a huge fan of funny or sarcastic quotes though. this last one made me laugh today and is so true!
so if you are a freelancer or thinking about going full-time freelance, i’d like to hear about your ups and downs along the way!
images: if you happen to like these, please credit back with twiggs photography and link to this blog or my portfolio website.
MissLilly says
I have no doubt in my mind that all you’ve conquered so far is thanks to a lot of huge work, work work work, keep on learning, keep on having ideas. It’s true as you’ve said, the fact that there is a big huge crisis in europe and even worst in our country. Therefore it’s important to do something to be shared across the globe and use the internet as our client base.
Excellent post and really thank you for sharing. Quick one, what help you at the beginning to keep on moving forward when all you had was a very occasional contact with a potential client? What do you think it was the key trigger to feel: this can really work!
twiggs says
hello miss lilly, thank you so much for your insight! our country is to run away from right now, i’m just so happy that most my clients come from other countries and from several backgrounds, because i might be out of business right now. and thank you so much for your questions, this will be great for my someone asked feature! ;)
Susana says
miss T, é tudo hard work e o glamour, apenas aparente, a maior parte do tempo.
É duro, comigo sempre foi, tive muitas dúvidas e cheguei a ficar verdadeiramente doente numa fase da minha vida em que, por mais que olhasse, nada se desenhava à minha frente.
depois passou, encarreirou, as ideias voltaram a fluir, mas o hardwork é o mesmo ou mais… não tenho um escritório glamorouso, mas na parede estão fotografias dos meus melhores amigos nas nossas viagens, na estante, os meus livros favoritos e inspiradores, na prateleira, os meus prémios…
Os bens materiais resumem-se às dezenas de sapatos comprados nos saldos (como todo o guarda roupa) e todo o estilo de vida sempre foi frugal, há tanto tempo, q não conheço outro e estranho qd o dinheiro até tem folga…
mas não trocava por nada, a satisfação pertence-me só a mim, o ter feito e olhar para trás e pensar… bolas, isto tudo? Durmo sossegada, tenho um pai silenciosamente orgulhoso, um parceiro q olha para mim de igual para igual e posso olhar para a frente com expectativa, pq sei q ha coisas para aprender e para fazer e experimentar e isso puxa-me todos os dias…
Trabalho muitas vezes 14 horas, mas não o verbalizo em tom de mártir, é o q é, mas tb quando decido desligar, faço-o sem remorsos, sempre com a segurança interior de dever cumprido e trabalho bem feito – é nisto que acredito, e em mim, o q os outros acham, tantas vezes enviesado, é-me indiferente. Cuido de mim e dos meus e sei q durmo sossegada a maior parte do tempo… tb tenho angústias, várias, sobretudo presas ao futuro, como será, terei dinheiro…? preciso de um seguro de saúde, e daqui a 10 anos…?, mas já percebi q não vivo melhor assim, antes pelo contrário… uma conquista de cada vez e cabeça fria, coração aconchegado, pequenos objectivos palpáveis. Um seguro de saúde esta na wishlist de 2013, parece pouco, mas é um passo grande e um achievement.
Brinde-se aos achievements e pequenas conquistas, o resto, vai-se fazendo :)
twiggs says
brilliant miss s! adorei a tua resposta! escrevi isto hoje por dois motivos, um motivo muito pessoal que tem a ver com um começar a semana de uma forma muito desanimada (odeio quando isto acontece logo no início da semana) e precisar de ver as coisas positivas de trabalhar à minha conta, mas também uma vontade de mostrar a quem está a começar ou a pensar em fazer-se à vida como freelancer, que nem as coisas são glamorosas como se pensa, não são fáceis, mas quando resultam são muito recompensadoras. no entanto o caminho pode ser um bocadinho feito de duas casas para frente, quatro para trás e uma para frente. e às vezes ninguém fala disto e é preciso perceber que não há inspirational quotes que nos paguem contas e que nem só de sonhos vive o homem. às vezes temos de dar umas voltas com as quais não contávamos, mas tudo por uma boa causa!
Sílvia Silva says
este é um assunto que me toca particularmente nesta fase da minha vida. acho que tu tb o sabes:)
ultimamente tenho sido, mais do que nunca abordada para falar dos meus projectos, de como os fiz, como faço para sobreviver, etc, etc. a verdade no meu caso, é que tenho vivido mais uma sequência de insucessos, muito mais do que sucessos. a grande diferença é que nunca parei, de tentar, de fazer, de andar em frente. se eu estivesse sozinha na minha vida (financeiramente falando) nunca o poderia ter feito. muitos dias tenho medo, muito medo. e sim, no meu caso vou fazendo outras coisas e estou sempre a pensar em ‘mais coisas’. de glamoroso, acho que esta vida não tem nada, mas tem muito de verdadeiro e muito de livre. isso, para mim, é impagável.
quanto a bloggers prefiro acompanhar os exemplos americanos, porque as pessoas levam as suas actividades muito a sério e são muito transparentes, e isso para mim são grandes exemplos. gosto de abrir os meus horizontes a olhar para essas pessoas e perceber como as coisas ‘podem’ funcionar.
mas é uma vida difícil, muito difícil, com muito trabalho e quase nenhum retorno. por vezes financeiro e muitas vezes também de reconhecimento. construir dá muito mais trabalho, mas também dá muito mais gozo. força!
twiggs says
gostei muito da tua resposta e sim tenho-me apercebido que tens aparecido em algumas entrevistas nesse sentido, tal como me apercebo de algumas pessoas te deixarem comentários a perguntar exactamente isso! acho que há muitas pessoas desertinhas para fazer o que querem por elas, mas 1) muitas não irão ter o que é necessário, 2) muitas acham que isto é muito glamour, que é estar em casa, fazer-se o que se gosta e o dinheiro aparece no final do mês ou vai “pingando” regularmente e 3) precisam de saber como é que isto funciona sem paninhos quentes. a verdade é que isto é espectacular, mas com muita bagagem dura a levantar todos os dias. mas ainda assim parece-se muito mais leve do que se levantarmos a bagagem pelos outros, que é o que se faz quando se trabalha para outra pessoa.
é isso, é continuar porque cá estamos para fazer com que resulte ou para arranjar soluções quando as coisas se tornam mais difíceis!
Ana says
muito bom e honesto e real!! é verdade trabalhar desta forma é difícil – também não tenho paciência para lamúrias, especialmente daqueles que não tem razão para tal… mas a verdade é esta! é difícil, muito trabalhoso e na maior parte das vezes finaceiramente pouco recompensador… depois também há o aspecto um pouco individualista desta forma de trabalho, estava habituada a trabalhar com várias pessoas, a que houvesse uma divisão de tarefas, a uma partilha de opiniões,… mas a verdade é que ao longo do tempo fui-me adaptando e claro mudando a minha forma de trabalho – pelo meio vou chateando muitos amigos ;) que pacientemente me “guiam” com as suas opiniões e sugestões e como tenho um enorme apoio da minha “cara metade” isso ajuda imenso!! definitivamente este apoio tem-me dado o ânimo para continuar! e claro o trabalho em si, o gosto que tenho por aquilo que faço, a emoção que sinto quando sei da satisfação dos outros, a liberdade e satisfação que vou sentindo e todas as pequeninas conquistas… toda esta última parte ajuda a superar o resto e a ter esperança que o que aí vêm só pode ser bom!
Sheila Sim says
Hey Miss T! I really liked your post. I recently resigned from a full-time job in order to become a full-time freelancer, and I know that the early stages of this new life will be extremely challenging. I couldn’t have made the decision to leap into the unknown without the support of my husband, and until I make my business work I will be dependent on him. But my head is clearer and my heart is happier since I handed in my notice, and I am looking forward to the challenges and rewards that lie ahead…
Gina says
Gostei imenso destas tuas palavras. Tenho gostado, especialmente, da forma que tens abordado estes temas e sobre as dúvidas que vão surgindo ou “assaltando” o pensamento de cada um de nós…
Ainda não me assumi como freelancer. Não o fiz por medo, porque me sinto presa e porque a vida tem sido muito sinuosa neste LONGO ano… a todos os níveis. Penso muitas vezes em fazê-lo, mas o medo e o facto de não me sentir especialista em nada ou não ser “good enough” paraliza-me! Mesmo!
Quem sabe o futuro… talvez ganhe coragem para pensar mais e mim e fazê-lo, acima de tudo, por mim!
Obrigado por partilhares pedaços do teu percurso, é reconfortante e inspirador!
Little Miss Joey says
Gostei deste post, pela honestidade. E’ refrescante. Concordo com o comenta’rio da Silvia, que no aspecto da realidade e transparencia, sobretudo financeira, os blogs americanos estao noutro patamar e permitem a pessoas que querem estabelecer-se no mundo freelancer fazerem melhor as contas ‘a vida.
Neste momento, nao tenho planos de me tornar freelancer, logo o meu comentario nao e’ nesse angulo, mas como tu tambe’m me irrita ligeiramente abrir blogs em que a vida e’ perfeita. Claro que tambem nao quero passar horas a ler desgracas, mas um ou outro post aqui e ali de que a as coisas nao sao sempre um mar de rosas e a realizacao de que muitas vezes ha’ uma cobertura financeira que permitiu a essas pessoas estarem uns tempos sem rendimentos para se estabelecerem (seja de que natureza for), ajuda a que nos sintamos todos pessoas iguais :)
Well done!
twiggs says
fico muito contente por teres gostado deste post! achei que devia partilhar o que me vai na mente, para o bem de outras pessoas que querem seguir também um caminho muito próprio! e há que saber que é uma decisão que se deve pensar bastante bem, porque nem tudo é maravilhoso e doce, mas às vezes há dias cinzentões e sabores amargos! e como dizias, ajuda a perceber que somos todos iguais e não há milagres! um beijinho grande e obrigada pelo teu comentário!